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Descoberta em 1722 por Bartolomeu Bueno da Silva (filho), as
águas quentes de Santa Cruz, no sertão goiano, chamaram a
atenção de lavradores que identificaram nelas propriedades
terapêuticas de alto valor. Martinho Coelho de Siqueira
dirigiu um movimento de criação de um povoado para
exploração das fontes, requerendo sesmaria. Em 1777,
Martinho Coelho, enquanto caçava nas matas vizinhas,
descobriu novas fontes às margens do Rio Pirapetinga, às
quais deu o nome de Caldas de Pirapetinga, e outras às
margens do Córrego Lavras, dando-lhes o nome de Caldas
Novas. Após a morte de Martinho Coelho, seu filho, Antônio
Coelho de Siqueira assumiu a administração da Fazenda das
Caldas. Em 1818, recebeu a visita de Augusto de Saint
Hilaire, e do então Governador de Goiás, Capitão General
Fernando Delgado Leite de Castilho, que se curou de
paralisia e reumatismo em suas águas, tornando-as ainda mais
conhecidas. Em 1838, a pedido do diretor da Faculdade de
Medicina do Rio de Janeiro, veio até Goiás, o dr. Vicente
Moretti Foggia, examinar as propriedades terapêuticas das
águas da Fazenda das Caldas. Com a morte de Antônio Coelho,
em 1848, Fazenda das Caldas, com todas as fontes, foi
vendida a Domingos José Ribeiro, que em 27 de janeiro de
1850, doou uma parte da fazenda, às margens do Córrego
Lavras, para a construção da Igreja de Nossa Senhora do
Desterro, a padroeira da cidade. A Igreja foi elevada à
categoria de Freguesia em 1853, tendo como primeiro vigário,
o Cônego José Olinta da Silva, que em 1856 substitui a
padroeira por Nossa Senhora das Dores de Caldas Novas, que
pertencia ao julgado de Santa Cruz, passando ao de Pouso
Alto em 1869 e voltando ao primeiro em 1870, ano da criação
da primeira escola, tendo como professor, Limírio Ribeiro
Quinta. Em 1880, o Capitão Cândido Gonzaga de Menezes, filho
de Luiz Gonzaga, desagregou Caldas Novas de Santa Cruz e
anexou ao município de Vila Bela de Morrinhos. Em 1893, foi
elevada a Distrito e criada uma agência dos Correios, tendo
como primeira encarregada Maria Carlota S. Miguel. Em 5 de
julho de 1911 foi criado o município de Caldas Novas,
levando sua sede à categoria de Vila em 21 de outubro do
mesmo ano, à categoria de cidade em 21 de junho de 1923 e
Comarca de 1ª Entrância em 15 de junho de 1937. |
