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Descoberto por Américo Vespúcio em 1503, Cabo Frio teve a sua colonização
marcada pelo constante ataque de piratas franceses e holandeses. A cidade
povoada através de concessões de sesmarias viveu da exploração do
pau-brasil. Em 1615 os franceses foram derrotados pelos portugueses e em 13
de novembro do mesmo ano fundaram a cidade Santa Helena. Em 15 de agosto de
1616 instalou-se o município, passando a cidade, chamar-se Nossa Senhora da
Assunção de Cabo Frio. Até o século XIX, a economia baseava-se na
agricultura com mão-de-obra escrava. A abolição da escravatura ocasionou o
colapso econômico. Só se restabeleceu bem mais tarde com o desenvolvimento
da indústria do sal, da pesca e do turismo, sobretudo após a implantação da
rodovia e da estrada de ferro, esta última, desativada anos passados.
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